1978年6月,学校前身——“上海市嘉定县农机局技工学校”,经上海市人民政府批准,改制并更名为“上海市农业机械工业局机械制造学校”,坐落嘉定环城西路2300号。从1980年起,改在上海县港口镇招生。当时校舍简陋,招生规模每年仅100名。1983年7月,学校第一幢教学楼(原凌云楼)竣工,学校迁至上海县港口镇(即现在的徐汇区百色支路35号)。当时全校共8个班级,400名学生,教室、宿舍、办公室和实验室等全部集中在一幢楼内。学校只开设机械制造一个专业。从1984年起每届招收160名新生,一直到1992年始终维持在16个教学班650名学生的规模。